El 27 y 28 de mayo, se celebró en Budapest el segundo Campeonato del Mundo de Kata. Este evento, es otra prueba de la, cada vez más, importancia que el Kata va adquiriendo como modalidad deportiva de competición y como aspecto técnico del Judo a difundir y practicar.

De una manera similar al primer Campeonato celebrado en Malta el 17 y 18 de octubre de 2009 o la Copa del Mundo anterior (París, 2008), la competición se realiza en dos días. Así, el primer día se compite en Nage no kata, Katame no kata y Ju no kata, y el segundo día en Kime no kata y Kodokan Goshin Jitsu. Por la mañana las eliminatorias y por la tarde las finales. Pasando a estas las 6 mejores parejas, tres para cada uno de los dos grupos en que se separan los competidores en las eliminatorias.

En la edición de este año 132 parejas de 28 países han competido en las especialidades de Kata, esta participación mejora sensiblemente la participación en la edición del Campeonato del Mundo en Malta. El gran aumento de participantes en esta edición, resulta sorprendente y alentador para los practicantes de esta modalidad competitiva. Si se compara con Malta 2009, se ha producido un incremento de más de 60% en participantes y de más del 20% en países. Este último, en el número de países participantes, resulta más evidente, cuando ha habido federaciones que no han enviado sus representantes a esta edición, pero sí en la del año pasado.

El incremento de participación, se ha producido en todos los kata, pero de forma especialmente significativa en Nage no kata y Katame no kata, prácticamente doblando el número de parejas participantes (de 14 y 15, respectivamente, en Malta 2009 han pasado a 27 y 32 en Hungría 2010). El kata donde ha habido un incremento menor ha estado en Kime no kata, 18 a Malta y 21 en Hungría.

Gráfico 1: Países y participantes en las dos ediciones del Campeonato de Mundo de Kata

Gráfico 2: Número de participantes en las cada Kata en las ediciones del Campeonato de Mundo

El sistema para obtención de medallas, sí ha cambiado respecto a Malta 2009 y la Copa del Mundo de París en 2008. Antes, la nota obtenida con el ejercicio final era la definitiva. En Hungría, a la nota obtenida en la final se le ha sumado la nota de las preliminares. En la mayoría de casos no ha supuesto ningún cambio, pero en los kata donde había poca diferencia de puntos, sí que ha marcado importantes diferencias.

El equipo más beneficiado en este cambio de puntuación ha sido el japonés, tanto en Nage no kata como en Kodokan Goshin Jitsu, los representantes japoneses acabaron la final en segunda posición, pero gracias al puntos conseguidos en las preliminares acabaron recogiendo la medalla de oro. Por el contrario, el equipo italiano se puede considerar como uno de los más afectados. Perdiendo una medalla de oro, una de plata y una de bronce, pero ganando una de plata. Sus representantes en la final de Katame no kata, bajaron del segundo al cuarto lugar, pero la otra pareja italiana, clasificada en tercer lugar, subieron hasta el segundo. En Kodokan Goshin Jitsu, tuvieron que renunciar al primer puesto en la final para colgarse la medalla de plata. Asimismo, en Kime no kata, subió una posición, del quinto al cuarto, eso sí, sin poder situarse en el podio.

La principal crítica de esta novedad, es que en las preliminares se competía de forma simultánea en el mismo kata. Es decir, hay una suma directa de resultados sin tener en cuenta que provienen de dos grupos de jueces diferentes, con un criterio de subjetividad muy evidente o de exigencia la hora de puntuar no siempre uniforme. Ya veremos, en las próximas ediciones, especialmente el Campeonato de Europa que se celebrará en otoño, si este nuevo sistema se acaba imponiendo.

Seguramente, la selección sorpresa de esta edición, pero que ya había mostrado muy buenas maneras en las ediciones de París 2008 y Malta 2009, es la de Irán. Esta situó cuatro de sus representantes en las finales y además sumaron dos medallas de bronce, un cuarto puesto y un quinto. Otro hecho destacado es la disminución en la representación de los países presentes en las finales. El hecho que la selección italiana situara 8 representantes en las finales, provocó que las selecciones menos potentes se vieran alejadas de ellas, además hay que tener en cuenta que la suma de los representantes que cuatro selecciones (Italia, Japón, España e Irán) consiguieron situar 21 de los 30 finalistas.

Gráfico 3: Número de medallistas y de finalistas en las ediciones del Campeonato de Mundo

Uno de los cambios obligados o necesarios en las próximas ediciones será el de incrementar el número de participantes en las finales, si los número de participantes sigue aumentando. Incluso en la presente edición, con 32 parejas de competidores en el katamene no kata (dos grupos de 16), por ejemplo, se pudieron ver elementos para esta reflexión e incrementar el número de seleccionados de tres a cuatro por grupo. Ocho sería el número más apropiado de finalistas. Con este cambio se podría dar una oportunidad de éxito a muchos competidores, que así podrían tener, como un objetivo alcanzable, el clasificarse para las finales. Además de incrementar el número de federaciones presentes en las finales. El otro de los cambios recomendables sería premiar también al cuarto clasificado (así como se hace con las otras disciplinas de competición del Judo), cambio factible si se amplía el número de finalistas.

Otro aspecto interesante hace ser la constatación de la importancia que se da a la competición de kata, expresada en el número de participantes de cada selección. La selección con más presencia fue la italiana con 14 representantes, seguida de la alemana y la suiza, por delante de la anfitriona húngara. Incluso la selección japonesa, con un importante gasto en el desplazamiento intercontinental envió 8 representados en la competición. Tres de ellos se quedaron fuera de las finales. Queda por saber si estos venían con la intención de obtener medalla o para coger experiencia a nivel internacional para garantizar el nivel de éxitos japoneses en las futuras ediciones. Aunque en una pareja en concreto, es más probable que sea un premio al trabajo realizado a lo largo de muchos años.

Gráfico 4: Países y número de representantes en el Campeonato de Mundo de Hungría

La delegación española no pudo repetir el extraordinario resultado del Campeonato del año pasando (tres platas, un bronce y un cuarto puesto). Sólo ha podido subir dos veces al podio, bronce en Nage no kata y plata en Kime no kata, y no ha estado presente en todas las finales. La pareja de Kodokan Goshin Jitsu no superó el corte de las eliminatorias. De todos modos, estos resultados son buenos y nos mantienen dentro del grupo de élite de kata a nivel mundial.

Se ha hecho un buen trabajo hasta ahora, pero es evidente que hay que trabajar mejor y diferente. Realizar concentraciones de todo el Equipo Nacional de Kata, reforzar el Equipo a nivel internacional, buscar un patrocinador específico para el kata (los valores de tradición, precisión, pureza técnica, ... propios del kata combinados con la fuerza, talento, potencia, ... del judo podría ser un buen reclamo), la creación - consolidación de un circuito anual estable de competición, con tres o cuatro "abiertos" o "ciudades de" (aparte de los autonómicos y el de España), dar publicidad y facilitar la participación en "abiertos" u otras competiciones de kata en países próximos (Portugal, Francia, Italia, ...), la organización de cursos con maestros de renombre internacional, ...

Son una serie de ejemplos, alguno de ellos ya se han realizado, pero no ha habido continuidad, con los que las altas instancias federativas deben tener presentes para seguir en el grupo de cabeza a nivel mundial. No se puede caer con la autocomplacencia de los resultados pasados ni tampoco dar toda la culpa a fantasmas o a presiones federativas. Hay que trabajar duro, pero con humildad. Hay que creer en el Kata!